Belgrado voor beginners

Belgrado voor beginners, dé gids voor iedereen die deze levendige hoofdstad van Servië wil verkennen. Belgrado is strategisch gelegen op het kruispunt van de Donau en de Sava. Het is een stad die door de eeuwen heen een mix van culturen en invloeden heeft omarmd. Van het oude Romeinse fort Kalemegdan tot de Ottomaanse invloeden en de Habsburgse architectuur, Belgrado’s rijke en turbulente geschiedenis is voelbaar in elke wijk.

De stad combineert een bruisende moderne sfeer met een historisch karakter. Dwaal door de charmante straten van Skadarlija, de bohemienwijk die bekendstaat om zijn traditionele tavernes en levendige ambiance,of maak een ontspannen wandeling langs de rivierpromenades die ’s avonds tot leven komen met drijvende bars en restaurants. Belgrado heeft een bijzondere architectonische diversiteit, van het monumentale Kalemegdan Fort tot de imposante Sint-Savatempel, een van de grootste orthodoxe kerken ter wereld.

Naast de historische bezienswaardigheden biedt Belgrado een bloeiende culturele scene, van street art tot hippe cafés in de opkomende wijk Savamala. De stad heeft een bruisend nachtleven en staat bekend om zijn gastvrijheid. Of je nu komt voor de geschiedenis, de moderne flair of het heerlijke eten, een bezoek aan Belgrado zal indruk op je achterlaten.

Street art een belangrijk onderdeel van de moderne culturele expressie in Belgrado. Overal in de stad, van de oude wijken tot de industriële gebieden, vind je kleurrijke muurschilderingen, graffiti en kunstinstallaties. Deze kunstwerken vertellen verhalen over de geschiedenis, politiek en cultuur van Belgrado, ze zijn gemaakt door lokale en internationale kunstenaars. Een van de meest bekende plekken voor street art is het gebied rond de Savamala-wijk, een oude industriële buurt wat nu creatieve hub is vol kunstgalerijen, cafés en street art. De straatkunst in Belgrado varieert van kleine subtiele boodschappen tot grootschalige muurschilderingen die hele gebouwen bedekken.

Een bezoek aan Belgrado voelt als het ontdekken van een stad vol verrassingen. Vanaf het moment dat je aankomt, merk je de levendigheid en energie van de stad. Het eerste wat opvalt is de dynamische mix van architectuur: moderne gebouwen staan naast historische forten en kerken. Wat ik vooral bijzonder vond, is de ontspannen sfeer in de stad. De mensen zijn vriendelijk. Er is altijd een levendige drukte, vooral in de voetgangersstraten en de parken. Wandelen door de straten van Knez Mihailova of de bohemienwijk Skadarlija is een genot, met talloze plekken om even te stoppen voor een koffie of een traditionele Servische maaltijd. Het hoogtepunt was voor mij de adembenemende uitzichten over de rivieren vanaf het Kalemegdan Fort. Belgrado voelt rauw, authentiek en is toch verrassend gezellig.

In Belgrado vind je een fascinerende mix van stijlen, die het bijzondere en complexe verleden van de stad weerspiegelt. Hier komen oosterse en westerse invloeden samen, wat resulteert in een stad met een unieke esthetiek. Je vindt er neoclassicistische gebouwen naast brutalistische bouwwerken uit het socialistische tijdperk, wat zorgt voor een bijzonder visueel schouwspel. In de oude delen van de stad, zoals Skadarlija en in de omgeving van het Kalemegdan Fort, zie je veel Ottomaanse en Habsburgse invloeden, met traditionele stenen gebouwen. Daartegenover staan de imposante bouwwerken uit het socialistische tijdperk, zoals het iconische Palace of Serbia, een hoogtepunt van het brutalisme. Tegelijkertijd zijn er moderne ontwikkelingen en futuristische bouwwerken te vinden, zoals de hoogbouw in de wijk Novi Beograd, waar moderne glas-en-staalconstructies de skyline domineren.

In Belgrado komen de rivieren de Donau en de Sava op een samen. Deze samenkomst, ook wel de “Ušće” genoemd, ligt aan de voet van het historische Kalemegdan Fort. Vanaf dit fort heb je een prachtig uitzicht op de Ušće. De Donau is een van de grootste rivieren van Europa, stroomt door tien landen en komt hier samen met de Sava, die vanuit Slovenië via Kroatië naar Servië stroomt. Langs de oevers van zowel de Donau als de Sava vind je gezellige promenades, restaurants en drijvende cafés. De rivieren hebben ervoor gezorgd dat Belgrado, onderdeel was van verschillende belangrijke handelsroutes en het een strategisch voordeel had.

Belgrado heeft een lange en rijke geschiedenis die meer dan 7.000 jaar teruggaat. De stad ligt op de strategische plek waar de rivieren de Donau en de Sava samenkomen, wat het tot een belangrijk knooppunt maakte voor verschillende beschavingen. De eerste nederzettingen dateren uit de prehistorie, rond 4.800 v.Chr., toen het gebied werd bewoond door de Vinča-cultuur, een van de oudste beschavingen in Europa.

In de oudheid werd Belgrado bekend als Singidunum, een Keltische stad die later door de Romeinen werd veroverd. De Romeinen bouwden er een fort en vestigden er een belangrijke militaire kolonie. Singidunum groeide uit tot een welvarende stad binnen het Romeinse Rijk en werd een belangrijk bolwerk aan de noordelijke grens van het rijk. Na de val van het West-Romeinse Rijk werd de stad verschillende keren veroverd door de Hunnen, Byzantijnen en Slaven.

Tijdens de middeleeuwen veranderde Belgrado meerdere keren van heersers. In de 12e eeuw werd de stad onderdeel van het Servische Koninkrijk onder de heerschappij van de Nemanjić-dynastie. De stad bloeide op onder de heerschappij van de Servische vorsten, maar werd in de daaropvolgende eeuwen meerdere keren veroverd door verschillende rijken, waaronder het Hongaarse en Byzantijnse Rijk.

De grootste verandering vond plaats in de 16e eeuw, toen de Ottomanen Belgrado veroverden in 1521. Onder de Ottomaanse overheersing groeide Belgrado uit tot een belangrijke stad binnen het rijk en een knooppunt van handel en cultuur. De stad had een moslimmeerderheid en werd voorzien van moskeeën, bazaars en badhuizen. Deze periode van Ottomaanse heerschappij zou bijna vier eeuwen duren.

Vanaf de 17e eeuw werd Belgrado het toneel van constante strijd tussen de Ottomanen en het Habsburgse Rijk. In 1688 werd de stad veroverd door de Habsburgers, maar slechts enkele jaren later werd het heroverd door de Ottomanen. Deze periodes van strijd zorgden voor veel verwoesting in de stad. Pas in 1867 werd Belgrado definitief bevrijd van Ottomaanse overheersing en werd het de hoofdstad van het Prinsdom Servië. In de decennia daarna bloeide de stad op en werd het een centrum van cultuur, politiek en handel in de Balkan. Servië won steeds meer autonomie binnen het Ottomaanse Rijk, totdat het in 1878 volledig onafhankelijk werd na het Congres van Berlijn.

De 20e eeuw bracht grote veranderingen voor Belgrado. Tijdens de Eerste Wereldoorlog werd de stad zwaar getroffen door gevechten en bombardementen, maar herstelde zich snel nadat Servië opging in het Koninkrijk der Serviërs, Kroaten en Slovenen (later het Koninkrijk Joegoslavië). In de jaren ’30 werd Belgrado het politieke en culturele hart van het koninkrijk en groeide het uit tot een moderne stad.

Tijdens de Tweede Wereldoorlog werd Belgrado opnieuw zwaar gebombardeerd, zowel door nazi-Duitsland als later door de geallieerden. Na de oorlog werd de stad de hoofdstad van het socialistische Joegoslavië onder leiding van Josip Broz Tito. De stad breidde zich in deze periode snel uit, met de bouw van moderne wijken zoals Novi Beograd en de oprichting van verschillende universiteiten en culturele instellingen.

Na de dood van Tito in 1980 en de daaropvolgende economische crisis begon Joegoslavië geleidelijk uit elkaar te vallen. De jaren ’90 brachten de gewelddadige ontbinding van Joegoslavië met zich mee, waarbij Servië betrokken raakte in de bloedige burgeroorlogen in Kroatië en Bosnië. Belgrado, als de hoofdstad van de overgebleven Joegoslavische federatie (Servië en Montenegro), werd het politieke centrum van de regeringen van Slobodan Milošević, die een sleutelrol speelde in de conflicten.

De stad werd in 1999 zwaar getroffen door de NAVO-bombardementen tijdens de Kosovo-oorlog, waarbij belangrijke infrastructuur en gebouwen werden verwoest. De bombardementen waren gericht op het dwingen van Servië om zijn troepen terug te trekken uit Kosovo, waar etnische zuiveringen plaatsvonden. Dit was een ingrijpende gebeurtenis voor de stad en haar inwoners.

Na het einde van de oorlog en de val van Milošević in 2000 begon Belgrado aan een langzame wederopbouw en herontwikkeling. De stad moderniseerde zich, er kwamen nieuwe investeringen en het werd opnieuw een belangrijke bestemming voor toeristen en internationale bedrijven. NUis Belgrado een stad met een bloeiende culturele scene en een steeds populairder wordende toeristische bestemming.

We doen ons best om de informatie op www.belgradovoorbeginners.nl zo accuraat, eerlijk en actueel mogelijk te houden. Toch kan het gebeuren dat er een foutje insluipt of er iets veranderd is wat we nog niet op deze site vermeld hebben. Opmerkingen kunnen verstuurd worden via de email.